Cứ mỗi độ đông về, không khí se lạnh là nơi nơi bắt đầu chào đón không khí noel từ con các con phố thị thành đến miền quê xa xôi hẻo lánh. Tiếng nhạc Giáng sinh văng vẳng đó đây, “Jingle bells” - rung chuông lên làm thổn thức bao tâm trống vắng, một niềm vui trong hiện tại, một hy vọng vào tương lai, trút đi bớt những lo âu ưu phiền để hoà mình vào không khí Giáng sinh - mùa của tình yêu, an lành và hy vọng.

Bết-lê-hem - một tên gọi như gợi nhớ về thị trấn nhỏ bé năm xưa, thanh vắng, hiu quạnh, không ồn ào náo nhiệt như các thành khác. Vậy mà chính nơi ấy được vinh dự chào đón Hài nhi Thiên Chúa giáng trần đem an vui - bình hoà đến cho nhân loại. Chính sự hiện hữu của Chúa Jêsus qua sự Giáng sinh ấy - Bết-lê-hem hiu quạnh ít ai biết đến khi xưa thì nay được mãi nhắc đến mỗi khi Noel về.   

Hội Thánh Bết-lê-hem cũng giống như Bết-lê-hem xưa, được Chúa mở đường và thiết lập cách đây hơn hai năm tại một khu phố hiu quạnh thuộc quận ngoại ô thành phố Hồ Chí Minh (Quận 12). Khi ấy, con đường đi còn nhỏ xíu ngập nước ô dơ, đèn điện le lói, tiếng ễnh ương kêu vang trong đêm vắng. Nhưng cảm tạ Chúa bởi sự hiện diện và dẫn dắt từng bước của Ngài, Hội Thánh Bết-lê-hem kinh nghiệm được nhiều ơn phước từ nơi Chúa. Từ vài anh chị em ban đầu, Chúa đã gia ơn để cùng nhau xây dựng Hội Thánh, dù đối diện với bao khó khăn nhưng vẫn hết lòng trung kiên tin cậy Chúa.

Trải qua hai mùa Giáng sinh, đến nay là mùa Giáng sinh thứ ba của Hội Thánh Bết-lê-hem, nhìn lại thấy ơn phước Chúa thật lớn lao trên Hội Thánh Ngài. Phước hạnh từ phương diện tâm linh đến cả thuộc thể, từ mỗi cá nhân gia đình tín hữu đến cả khu vực nơi nhóm lại của Hội Thánh. Nơi đây, con đường ngập nước nhỏ xíu ô dơ ngày nào đã được thay thế bằng con đường bê tông rộng rãi sạch sẽ; những bóng đèn le lói được thay thế bằng những đèn cao áp sáng choang; khu dãy trọ nghèo nàn được thay đổi thành khu dự án nhà phố sang trọng... Những điều tưởng chừng như không thể thì Chúa đã làm nên có thể trong mọi sự. Hội Thánh ước ao được mở mục vụ nhà sinh viên cơ đốc để có cơ hội giúp đỡ các em được ổn định học hành, gây dựng thuộc linh các em, mong ước các em trở nên môn đồ Chúa Jêsus và trở nên chứng nhân cho Ngài. Nơi phố xa thuộc quận ngoại thành này làm sao để các sinh viên có thể đến ở và gắn bó với Hội Thánh. Vậy mà Chúa đã dẫn dắt các sinh viên từ nhiều nơi tỉnh xa khác nhau đến cùng Hội Thánh trong mối liên hệ yêu thương giúp đỡ lẫn nhau, các em càng ngày càng yêu mến Chúa và tăng trưởng tâm linh. Đến nay, Hội Thánh đã có hơn hai mươi sinh viên cơ đốc thuộc các trường Đại học, Cao đẳng và trung cấp trong Thành phố. Chúng tôi tin cậy Chúa sẽ tiếp tục dẫn dắt nhiều sinh viên nữa đến với Hội Thánh để cùng nhau thực hiện sứ mạng rao giảng Phúc âm cho nhiều người.

Mục Sư Quản Nhiệm và Ban chấp hành Hội Thánh luôn tin cậy và cầu nguyện rằng: Qua Hội Thánh Chúa sẽ đưa dắt nhiều người thuộc về Chúa trở về với nhà của Ngài, được nuôi dưỡng trưởng thành tâm linh, trở nên môn đồ thật của Chúa Jêsus và tiếp tục công tác môn đồ hoá muôn dân. Hội Thánh ước ao và luôn cầu nguyện để có quỹ đất xây dựng nơi thờ phượng Chúa riêng và thực hiện các mục vụ của Hội Thánh, được tự do rao giảng Phúc âm và môn đồ hoá cho Chúa Jêsus.

Nay mùa Giáng sinh nữa lại về (mùa Giáng sinh thứ ba của Hội Thánh), có đôi chút thay đổi về trang trí cho có không khí và tinh thần chào đón Giáng sinh về nhưng lòng ước mong của Hội Thánh vẫn không thay đổi, đó là mùa Giáng sinh là mùa gặt cuối năm, xin Chúa cứu thêm nhiều người nữa về cho Chúa qua Hội Thánh Ngài.

Thay cho Hội Thánh Bết-lê-hem, kính chúc toàn thể quý tôi tớ và con dân Chúa trong tất cả Hội Thánh Ngài ở khắp mọi nơi một mùa Giáng sinh an lành và phước hạnh trong Chúa! 

Xin quý vị nhớ đến Hội Thánh Bết-lê-hem nơi đây trong khi cầu nguyện để tiếp tục thực hiện trọn lành công tác sứ mạng Chúa giao. Amen!

(Quản Nhiệm - Mục sư Timothy Ho)